Все туристы, возвращающиеся из Бразилии, согласны в одном: лучшее воспоминание – это даже не красота и разнообразие природы, а радушие, с которым их встречали. Тем не менее именно по части природных чудес Бразилии трудно сыскать равных: счастливому путешественнику открывается целый континент с множеством уникальных экосистем — от необозримых девственных лесов Амазонии до пампасов на равнинах юга страны, от засушливых степей на северо-востоке до каскада водопадов Игуасу .

Бразилия расположена на территории площадью 8, 5 миллиона квадратных километров, ее протяженность с севера на юг — около 4000 километров и столько же — с востока на запад. Попробуйте мысленно наложить карту Бразилии на карту России: Бразилия покроет громадную территорию от Москвы до Иркутска и от Новороссийска до Земли Франца-Иосифа. Население Бразилии около 160 миллионов человек и, по данным бразильского Института географии и статистики, ежедневно увеличивается примерно на шесть тысяч. Однако это уже не демографический взрыв, как в пятидесятые-шестидесятые годы. Рост происходит в разумных пределах, и если каждый год для тысяч молодых людей возникают неизбежные проблемы жилья, пропитания и работы, то у государства, по крайней мере, имеется для их решения достаточный экономический потенциал.

Бразилия – это страна горожан: доля городского населения составляет более трех четвертей.

В административном плане Бразилия – федеративная республика, состоящая из 26 штатов и столичного округа. Глава государства и правительства – президент. Столица – Бразилиа .

Центральную и южную части страны занимает Бразильское плоскогорье с высшей точкой — горой Бандейра (2890 метров). На севере -Амазонская низменность и отроги Гвианского плоскогорья. На крайнем юге – Лаплатская низменность. Климат меняется с северо-запада на юго-восток от экваториального до субтропического.

По запасам полезных ископаемых Бразилия – одна из первых в мире: месторождение железной руды в Каражасе на севере страны оценивается в 18 миллиардов тонн, для доставки руды на побережье специально построили железную дорогу протяженностью в 900 километров. Интенсивно добываются марганцевая руда и руды цветных металлов, каменный уголь, бокситы и золото. Развито производство электроэнергии, черная и цветная металлургия, машиностроение. Богатство Бразилии – обширные плодородные земли, и сельское хозяйство здесь хорошо развито. Например, страна занимает лидирующее место в мире по производству и экспорту кофе.

Еще одна особенность Бразилии – ее удивительное культурное единство. Хотя и достигнуто оно было ценой немалой крови. В древности территорию нынешней республики населяли индейские племена, практически уничтоженные португальскими конквистадорами, вторгшимися сюда в XVI веке. С тех пор на всей территории Бразилии говорят на одном и том же языке – португальском, который является официальным, подавляющее большинство населения — католики. Чувство национальной общности здесь очень сильно, несмотря на очевидное социальное расслоение. Здесь все еще жив дух отважных первопроходцев, и жизнелюбивые бразильцы верят в свое великое будущее, они убеждены, что в отличие от Старого Света у их страны еще все впереди!

01.03.1999 17: